Publicado: Segunda-feira, 16 de julho de 2007
Garrafas PET, problemas ou solução?
Os plásticos são polímeros produzidos a partir de processos petroquímicos. O PET (politereftalato de etileno) é um deles, e foi desenvolvido em 1941 pelos químicos ingleses Whinfield e Dickson. Por ser um material inerte, leve, resistente e transparente, passou a ser utilizado na fabricação de embalagens de bebidas e alimentos no início da década de 1980.
O PET é um material termoplástico. Isto significa que ele pode ser reprocessado diversas vezes pelo mesmo ou por outro processo de transformação. Quando aquecidos a temperaturas adequadas, esses plásticos amolecem, fundem e podem ser novamente moldados.
As embalagens de garrafas plásticas para bebidas (PET) são ideais para o acondicionamento de alimentos, devido às suas propriedades de barreiras que impossibilitam a troca de gases e absorção de odores externos, mantendo as características originais dos produtos envasados. Além disto, são leves, versáteis e 100% recicláveis.
A embalagem de PET quando reciclada tem inúmeras vantagens sobre outras embalagens do ponto vista da energia consumida (requer, em média, apenas 30% da energia necessária para a produção de matéria-prima), consumo de água, impacto ambiental, benefícios sociais (geração de empregos de catadores, sucateiros, operários, etc.), entre outros.
Diversos produtos podem ser produzidos a partir da reciclagem do PET, como:
indústria automotiva e de transportes - tecidos internos (estofamentos), carpetes, peças de barco;
pisos - carpetes, capachos para áreas de serviços e banheiros;
artigos para residências -enchimento para sofás e cadeiras, travesseiros, cobertores, tapetes, cortinas, lonas para toldos e barracas;
artigos industriais - rolos para pintura, cordas, filtros, ferramentas de mão, mantas de impermeabilização;
embalagens - garrafas, embalagens, bandejas, fitas;
enfeites-têxteis, roupas esportivas, calçados, malas, mochilas, vestuário em geral;
uso químico - resinas alquídicas, adesivos.
No entanto o crescimento da produção dessas embalagens de plástico é considerado um grande problema ambiental, principalmente por gerar poluição de rios e pela demora no período de decomposição do material: cerca de 450 anos.
A introdução da embalagem de PET (polietileno tereftalato) no Brasil, em 1988, além de trazer vantagens ao consumidor, trouxe também o desafio de sua reciclagem, que nos fez despertar para a questão do tratamento das 200 mil toneladas de lixo descartadas diariamente em todo Brasil.
Nossa situação só não é tão grave como a de outros países porque em termos de reciclagem estamos um pouco melhor do que a média. Nos Estados Unidos, o grau de reciclagem das garrafas PET está decaindo. Chegou a 23,1% em 2005, depois de ter atingido um percentual de 39,7% em 1997. No Brasil, ao contrário, quase a metade das garrafas PET são encaminhadas para a reciclagem. Em 2005, 47% delas foram reprocessadas, segundo dados do Compromisso Empresarial para a Reciclagem (Cempre). Por outro lado, sabemos que no Brasil,as garrafas que não seguem para reciclagem quase nunca vão para aterros sanitários. Acabam em lixões, terrenos baldios, praias e rios, como é fácil constatar.
A conclusão é de que não é o PET o grande vilão na poluição, mas sim a maneira como o descartamos.
Consumo e descarte conscientes: a sociedade, o meio ambiente e o seu bolso agradecem!
Curiosidades:
- A reciclagem de uma tonelada de PET economiza 130 Kg de petróleo.
- As garrafas de PET usadas são reaproveitáveis especialmente como matéria-prima da indústria têxtil - Cinco garrafas de PET de dois litros são suficientes para fabricar uma camiseta tamanho extra-grande ou 33 cm2 de carpete.
- 68% de todo refrigerante produzido no país é embalado em garrafas PET.
- 1 kg de garrafas PET equivale : 16 garrafas de 2.5 litros ou 20 garrafas de 2.0 litros ou 24 garrafas de 1.5 litros ou 26 garrafas de 1.0 litro ou 36 garrafas de 600 ml.
Fonte: Abipet / Ambiente Brasil / Plastivida / Envolverde
Adaptado por Edvaldo Sorrini
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