A caixinha

Elas chegaram como sempre fazem todas as crianças; os ruídos característicos rapidamente denunciaram a presença dos pequenos. Todas elas estavam bem vestidas: roupas de marca, sapatos de primeiro uso, perfumadas e cabelos arrumados. E com elas chegaram também as primeiras caixas e pacotes. Foram todos colocados ao pé da imponente árvore verde que fora elegantemente situada no canto da sala: embrulhos de lojas de grifes muito bem ornamentados com laços especiais, cartões coloridos e sacos de etiqueta. Quinze minutos mais e chegou então um segundo grupo; as cenas se repetiram mais uma vez e os espaços livres ao pé da árvore foram se tornando raros.
Assim que chegavam, os mais velhos logo iam se deliciando com os primeiros goles de uísque ou vinho branco. Foram também servidas castanhas, tâmaras e todos aqueles sabores típicos da grande data de dezembro. Os adultos se apresentavam igualmente bem arrumados: vestimentas de grife e também sapatos de primeiro uso. A criançada brincava alegremente pelos arredores da casa, enquanto as conversas dos adultos eram colocadas nas rodas que se formavam nos vários ambientes. Vez ou outra, uma das mulheres avaliava com olhar cuidadoso a vestimenta da outra; os homens falavam de negócios e oportunidades.
A árvore estava bela, com bolas reluzentes, ponteiras de várias cores, sapatinhos coloridos, velhinhos barbados de vários formatos, fitas e laços, um circuito com pequenas lâmpadas que acendiam e apagavam intermitentemente, e chumaços de algodão branco que imitavam uma neve própria de lugares não tropicais. Serviram-se então os primeiros salgados quentes e mais uma garrafa de uísque doze anos foi aberta. Ao fim de uma hora, chegaram afinal todos os membros do grande clã. Reuniam-se mais uma vez como sempre fizeram ao longo dessas mais de quatro décadas. Além dos abraços e beijos que contribuíam para a manutenção de sutis e frágeis liames, juras de amor e de solidariedade eram também lançadas ao vento.
Os dois ponteiros do relógio quase apontavam o zênite, as crianças já não agüentavam mais, esgotadas que estavam pelas brincadeiras e cansadas pelo avançado da hora. Como sempre fora, antes da tradicional degustação do peru era chegada a hora de abrir os lindos presentes. Caixas foram trocadas, bem como mais uma dezena de rápidos beijos e formais abraços. Num piscar de olhos os lindos embrulhos foram desfeitos e os papéis coloridos rasgados brutalmente; tudo com a ânsia de se constatar que o combinado havia sido comprado corretamente. Uns agradecem aos outros como determina o figurino; mais algumas juras de solidariedade e de fraternidade para o próximo período anual. As crianças ganharam muitos brinquedos: máquinas eletrônicas, roupas, videogames, bonecas, super-heróis, relógios, tudo nos conformes com a tradição familiar. Não obstante os mais variados sentimentos, todos ali estavam aparentemente felizes. Mais uma vez, o novo ano prometia ser um ano diferente. Os ponteiros já tinham avançado madrugada adentro; duas e tanto o relógio da sala registrava.A grande árvore... ficou meio capenga em seu canto; perdera seu sentido mais nobre. Fora tão somente um mero pretexto para a reunião daquela noite de dezembro. Quase foi destruída quando os presentes foram apanhados. Jogada ao pé da árvore, sobrara ali apenas uma pequena caixinha sem graça. Ninguém a havia notado; não tinha marca, nem Kalvin Klein, nem Pierre Cardin, nem Yves Saint Laurent, muito menos Bulova ou Mont Blanc. Não tinha etiqueta nenhuma, era apenas uma caixinha desbotada e sem adornos coloridos. Não tinha sido comprada em nenhum dos shoppings ou butiques conhecidos e não estava endereçada diretamente a nenhum dos ali presentes. Uma caixa que ninguém notara, mas que já tinha sido aberta. No calor das trocas de presentes, alguém a chutou e, como nada estivesse a prendê-la, a tampa se abriu. Era... a tal caixa de Pandora. Praticamente vazia, o conteúdo quase todo havia sido retirado. A única coisa que restou dentro dela – a Esperança - não interessou aos comensais da grande ágape.