Praça Duque de Caxias

Ruas Por Onde Andamos: Praça Duque de Caxias

Continuando com o roteiro sobre as praças do Centro Histórico de Itu, um passeio obrigatório para turistas ou mesmo para ituanos que queiram resgatar um pouco da história da cidade é a Praça Duque de Caxias.

O nome dado ao local confunde-se com a história dos militares de Itu e de uma das grandes personagens da História do Brasil.

A Praça Duque de Caxias entrou para o cotidiano de Itu em 1918 com a criação do Quartel; a área, anteriormente, era ponto de partida dos ituanos ruma à cidade próxima de Jundiaí.

A localização da praça não somente ganhou fama por sua função estratégica (local onde se encontrava o quartel da cidade) mas também por seu tamanho e beleza, passando a ocupar um lugar de destaque no imaginário da população.

Conta-se que, no início do século XX, passar pelo local e ser cumprimentado por um militar de patente era símbolo de status. Mais recentemente, são muitos os casais que optem por celebrar seu casamento na Igreja do Quartel e, depois, fazer fotos junto às árvores da praça.

Duque de Caxias

Patrono do exército brasileiro, Duque de Caxias empresta seu nome à praça do Quartel, como também é conhecida a Praça Duque de Caxias em Itu.  
Luis Alves de Lima e Silva nasceu em 1803 na região carioca em que hoje fica a cidade de Duque de Caxias, na região metropolitana do Rio de Janeiro. Na época, ali ficava a Fazenda São Paulo, na Vila de Porto Estrela. Ingressou na vida militar em 1818, aos 15 anos, matriculando-se na Academia Real Militar.

Sua primeira campanha foi em 1823, quando foi destacado para pacificar o movimento de independência que eclodia na Bahia. No retorno ao Rio, recebeu o título de Veterano da Independência, título este que mais prezou durante toda sua vida.

Entre as outras campanhas militares de que participou estão a Campanha da Província Cisplatina (atual Uruguai, 1825), a pacificação da Província do Maranhão (1837), movimento conhecido como Balaiada, e, dois anos depois, foi nomeado presidente da mesma província.

Em 1841, recebeu o título de Barão de Caxias, que se referia à segunda maior cidade do Maranhão na época (Caxias). No mesmo ano, ganha o título de Brigadeiro e, no ano seguinte, é investido no cargo de Comandante em Armas da Corte.

Participou ainda do sufocamento da Guerra dos Farrapos (Rio Grande do Sul), Província em que foi nomeado Comandante do Exército.

Foram vários os episódios militares de que tomou parte depois desse fato, como a campanha no Uruguai de Manuel Oribe (1851).

Tomou papel decisivo na Guerra do Paraguai (Guerra da Tríplice Aliança), substituindo a Mitre (presidente da Argentina) e sendo decisivo no comando das tropas brasileiras na tomada de Assunção.

Em 1869, recebe o título de Duque. Faleceu em 7 de maio de 1880.